Клуб са Сицилије се други пут у својој историји нашао у елитном друштву. Први пут се то десило пре 40-так година када је Месина након две сезоне проведене у Серији А поново заиграла у нижразредном такмичењу. Од ове сезоне Месина игра на новоизграђеном стадиону капацитета 40.000 гледалаца.

24-годишњи Илиев је играчку афирмацију стекао у Партизану са којим је освојио три шампионске титуле. Један од звезданих тренутака његове досадашње каријере је гол који је постигао на гостовању Њукаслу, у сусрету квалификација за Лигу шампиона. Тим поготком "црно-бели" су изједначили резултат из прве утакмице, да би се након извођења пенала квалификовали у најелитније европско фудбалско такмичење.